De viola da gamba (meestal gewoon gamba genoemd) is een strijkinstrument met 6 of 7 snaren. Er bestaat een hele familie van: discantgamba (het kleinste lid, dat klinkt het hoogst), altgamba, en tenor- of basgamba. Op de hals prijkt meestal een mooi uitgewerkt hoofdje in de plaats van een krul zoals bij de violen.

Hoe wordt een gamba bespeeld ?
Je zet de gamba op je knieën of tussen je benen (vandaar de naam, viola da gamba betekent letterlijk “benenviool”). Met je linkerhand druk je de snaren in. Er zijn fretten om de plaats voor je vingers te weten, net zoals bij een gitaar. Je rechterhand strijkt met een strijkstok op de snaren.

Hoe kan ik een gamba meenemen ?
Liefst in een koffer om het instrument goed te beschermen.

Hoeveel kost zo’n gamba ?
Je kan voor een gamba niet bij een gewone muziekwinkel terecht. Je moet een gamba laten maken bij een instrumentenbouwer, het kost dan wel meer dan 2.500 €, of je moet een tweedehandsinstrument zoeken. Vraag raad bij je leraar.

Kan ik een gamba huren ?
Spijtig genoeg hebben we (voorlopig) in de school slechts 1 gamba om te verhuren. We proberen om meer instrumenten te bekomen.

Wat kan ik later met een gamba doen ?
Binnen de academie: de samenspelgroep “oude muziek” of in kleine groepjes met andere oude instrumenten zoals de blokfluit en het klavecimbel.
Buiten de academie: met vrienden die zich ook interesseren in oude muziek.

Welke soort muziek kan ik hiermee spelen ?
Muziek voor viola da gamba werd geschreven vanaf de 16de eeuw tot eind 18de eeuw. Er bestaat geen “moderne” gambamuziek. Het is een uitstekend begeleidingsinstrument. Je speelt dan de bas mee in een klein groepje, dit noemt men basso-continuo spelen. Met een gamba kan je niet in een hedendaags orkest terecht. Maar dat alles betekent niet dat je voor je plezier geen andere muziek zou kunnen spelen.

Is het moeilijk om een gamba te bespelen ?
Moeilijk is de techniek van het strijken op de vele snaren. Een voordeel is dan weer dat je door de fretten op de toets voelt waar je je vingers moet plaatsen.

Tenslotte:
De viola da gamba is nog niet zolang “herontdekt” met de herleving van de oude muziek -uitvoeringen. In onze academie kan je in het grote ‘oude muziek’-ensemble terecht vanaf de middelbare graad.